Nashörner beim Liebesspiel - 26.06.09
Park Manager Rachel und Danie Brand wollten ihren Augen nicht trauen. Doch klar und deutlich war durchs Fernglas zu sehen, wie ein Nashorn-Bulle eine Kuh bestieg. Dass es so rasch nach dem Aussetzen der Tiere zu einer Paarung kommen würde, hatten sie nicht erwartet. Außerdem sind die beiden ausgesetzten Kühe erst etwa dreieinhalb Jahre alt und haben eigentlich noch rund ein Jahr vor sich, bevor sie geschlechtsreif werden.
Bulle Unongo jagt Kuh Appaloosa
Rachel und Danie Brand waren mit drei Rangern und Mitarbeitern Gondwanas aus Windhoek im Norden des
Gondwana Cañon Parks unterwegs, um das geplante Nashorn-Tracking mit Gästen zu testen. „Als wir die beiden Nashörner in etwa einem Kilometer Entfernung sichteten, beschlossen wir sofort, uns zurückzuziehen“, erklärte Rachel, „denn natürlich wollten wir die Tiere bei der Paarung nicht stören. Außerdem wäre es gefährlich gewesen, sich weiter zu nähern, denn Bullen sind in erregtem Zustand besonders aggressiv.“
Doch für einen Rückzug war es bereits zu spät: Die Nashorn-Kuh lief vor dem Bullen davon und genau auf die Felskuppe zu, von der aus Rachel und Danie mit ihrem Team und ihren Gästen die Tiere beobachteten. Der Bulle ließ sie erst ziehen, folgte aber kurz darauf ihrer Spur, stets mit der empfindlichen Nase am Boden und an Sträuchern schnüffelnd. Als er sie schließlich fand, ging die Jagd von neuem los. Erst lief die Nashorn-Kuh in weiten Schlaufen vor der Felskuppe hin und her, dann an ihr vorbei und einen Hang hinauf. Der Bulle blieb stehen, als er die Kuppe passiert hatte, und der leichte Wind trug ihm nun den Geruch seiner Beobachter zu. Sofort drehte er sich um, schnaubte gereizt und hob drohend seinen gewaltigen Kopf. Doch da die Eindringlinge für ihn unerreichbar waren, trabte er schließlich davon. Park Manager Rachel und Danie warteten, bis beide Nashörner außer Reichweite waren, und kehrten dann mit ihrer Gruppe auf schnellstem Weg zum Wagen zurück.
„Es war unglaublich: Alles spielte sich direkt unter uns ab, wie auf der Bühne eines Amphitheaters mit uns auf den Zuschauerplätzen“, berichtete einer der Gäste später mit leuchtenden Augen: „Szenen, an die ich mich mein Leben lang erinnern werde.“ Auch Rachel und Danie waren begeistert: „Die Paarung ist ein klares Zeichen dafür, dass sich die Spitzmaul-Nashörner in ihrer neuen Umgebung bereits völlig zu Hause fühlen.“ Dabei waren sie erst Ende April, also kaum zwei Monate zuvor, im Park ausgesetzt worden, nach zwei Monaten der Gefangenschaft. Beim Bullen handelte es sich um Unongo, der mit einem Alter von etwa acht Jahren am Beginn seiner Geschlechtsreife steht; die Kuh wurde als Appaloosa identifiziert. Außer den beiden waren im April der vierjährige Bulle Koshi und die dreieinhalbjährige Kuh Fiona im
Gondwana Cañon Park ausgesetzt worden.
„Wenn wir ganz großes Glück haben, sehen wir in 15 Monaten, also Ende August 2010, ein junges Nashorn“, meinte Rachel Brand, „das Weibchen ist in sehr gutem Zustand, allerdings auch noch sehr jung. Sie war wohl zum ersten Mal in Hitze. So waren wir höchstwahrscheinlich Zeuge ihrer Entjungferung.“